Damit die durch die Wirtschaftskrise gebeutelte Wirtschaft in Estland wieder auf Vordermann kommt, hat sich die estnische Regierung für eine Legalisierung des Online-Marktes entschieden. Vorerst auf ein nationales Modell beschränkt, ab 2011 sollen aber dann alle Onlineglücksspiel und Pokeranbieter die legale Möglichkeit bekommen ihren Dienst im Internet anzubieten.

Doch ganz offen ist der Markt noch nicht. Playtech sicherte sich vorerst einen 1-Jahres „Exklusivvertrag“. Glück für die „Olympic Casino Group“, die mit Playtech kooperiert. So darf ausschließlich das Olympic Casino im Jahr 2010 Onlineglücksspiele in Estland anbieten. Ein schönes Neujahrsgeschenk über das sich Playtech CEO Mor Weizer freuen darf: „Wir sind froh, dass wir durch unsere Partnerschaft mit der Olympic Casino Group führender Anbieter in Zentral- und Osteuropa geworden sind.“ Diese Vormachtstellung ist aber befristet, ab 2011 soll der Markt nämlich allen Anbietern offen stehen – allerdings streng vom Staat reguliert.

Die Gründe für diesen Entschluss sind offenkundig wirtschaftliche, denn der EU-Staat leidet an einer schwächelden Wirtschaft. Und weil man den Sprung für die geplante Euro Einführung 2013 schaffen will, braucht man lukrative Staatseinnahmen, wie z.B. aus der Glücksspielindustrie. Die Steuereinnahmen würden nicht nur die Wirtschaft ankurbeln, sondern auch neue Arbeitsplätze schaffen. Das geplante Lizenzierungsmodell würde dem Staat mehr Kontrolle über kriminelle Machenschaften oder Geldwäscherei geben.

Auch wenn die Zwischenlösung mit Playtech für Kritik sorgt, mit den Entschluss der Legalisierung wird Estland eine Schlüsselposition im Baltikum einnehmen, denn nach Jahren eines enormen Wirtschaftswachstums, ist die Region im Dornröschenschlaf versunken. Die Legalisierung Estlands könnte der Region den nötigen Aufschwung bringen.