MGM Resorts International อาจเผชิญหน้ากับสองสถานการณ์ที่หวังว่าจะสามารถหลีกเลี่ยงได้ ทั้งวันเปิดตัวที่ล่าช้าลง และต้นทุนการก่อสร้างที่สูงกว่าที่คาดการณ์ ในการสร้างโรงแรมคาสิโนในนครโอซาก้า เมืองที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 2 และมีประชากรมากเป็นอันดับ 3 ของประเทศญี่ปุ่น
เกาะยูเมชิมะ เกาะที่มนุษย์สร้างขึ้นในอ่าวโอซาก้า ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงแรมคาสิโนที่ได้รับการควบคุมแห่งแรกของญี่ปุ่น (ภาพจาก MGM Resorts International)
ตามที่รายงานกันอย่างแพร่หลายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ว่าทาง MGM ได้ดำเนินการขอใบอนุญาตการให้บริการเกมในประเทศญี่ปุ่น โดยมุ่งเน้นไปที่นครโอซาก้า เมืองที่มีกำหนดจะเป็นเจ้าภาพจัดงาน World Fair หรือที่รู้จักกันในชื่อ Expo 2025 ที่มีกำหนดจัดขึ้นตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคมในปี 2025 ที่จะถึงนี้
โดยสื่อญี่ปุ่นรายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่าทาง Bureau International des Expositions หรือ BIE ผู้กำกับดูแลงาน Expo 2025 ต้องการให้หยุดการก่อสร้างสถานที่แห่งนี้เป็นเวลา 6 เดือน ซึ่งหากทาง Osaka IR KK ซึ่งเป็นนิติบุคคลที่พัฒนารีสอร์ทแบบบูรณาการยินยอมในการหยุดก่อสร้างดังกล่าว จะทำให้การเปิดตัวโรงแรมคาสิโนแห่งนี้ล่าช้าลงอย่างแน่นอน และอาจนำไปสู่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับโครงการที่มีมูลค่ากว่า 9.1 พันล้านดอลลาร์
เมื่อแรกเริ่มที่ MGM มุ่งมั่นที่จะได้รับใบอนุญาตในญี่ปุ่นนั้น พวกเขาได้คาดการณ์ว่าการก่อสร้างโรงแรมคาสิโนในโอซาก้าแห่งนี้จะแล้วเสร็จก่อนงาน Expo 2025 ซึ่งจะทำให้คาสิโนเองได้รับผลประโยชน์จากการจัดงานที่ยาวนาน แต่ด้วยความล่าช้าทางราชการและปัญหาต่างๆ ที่เกิดขึ้นในกระบวนการกำกับดูแลการให้บริการเกมของญี่ปุ่น ทำให้ความฝันของพวกเขาดับลง…
ปัจจุบัน BIE ต้องการให้หยุดและปกปิดสถานที่ก่อสร้างไว้ชั่วคราว ด้วยเหตุผลว่าอาจส่งผลกระทบต่อสุนทรียศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับงาน Expo 2025 ซึ่งคำขอดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงที่มีสัญญาณของความคืบหน้าของการสร้างรีสอร์ทแบบบูรณาการ ซึ่งได้รับการเน้นย้ำโดยคุณบิล ฮอร์นบัคเคิล ซีอีโอของ MGM ในการประชุมทางโทรศัพท์เกี่ยวกับผลประกอบการไตรมาสที่สองของบริษัทเมื่อสัปดาห์ก่อน
“ผมเพิ่งกลับมาจากญี่ปุ่นไม่นานนี้ และทุกอย่างก็ดำเนินไปได้ด้วยดี” ฮอร์นบัคเคิลกล่าวกับนักวิเคราะห์ “ขณะนี้เรากำลังดำเนินการอยู่ และเราหวังว่าจะเริ่มติดตั้งเสาส่งไฟฟ้าได้ภายในเดือนพฤษภาคมหรือมิถุนายนของปีหน้า โดยกำหนดวันเปิดใช้งาน ยังคงเป็นกลางปี 2030”
การรายงานความคืบหน้าดังกล่าวเกิดขึ้นไม่นานก่อนที่จะมีการเผยแพร่รายงานที่ระบุว่า BIE ต้องการหยุดการก่อสร้างโรงแรม MGM Oโอซาก้าชั่วคราว
ประเทศไทยจะได้รับผลประโยชน์หาก MGM โอซาก้าถูกเลื่อน
ต้นทุนที่อาจเพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากการหยุดก่อสร้าง MGM โอซาก้านั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่มีแนวโน้มว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก นอกจากนี้หาก BIE ประสบความสำเร็จและหยุดการก่อสร้างสถานที่เล่นเกมเป็นเวลาหกเดือน อาจทำให้การเปิดให้บริการล่าช้าออกไปเป็นปี 2031
การล่าช้าดังกล่าวอาจส่งผลดีให้กับประเทศไทย เนื่องจากประเทศไทยกำลังเร่งพัฒนากฎระเบียบการให้บริการเกม โดยมีเป้าหมายที่จะมีรีสอร์ทแบบบูรณาการอย่างน้อยหนึ่งแห่งเปิดให้บริการก่อนที่ MGM โอซาก้าจะเปิดให้บริการ
ในปัจจุบันเป้าหมายดังกล่าวดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม แต่ MGM สามารถลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้บางส่วนด้วยการเข้าร่วมกระบวนการประมูลของประเทศไทย ซึ่งผู้ประกอบการกล่าวว่ามีแผนจะดำเนินการผ่านหน่วยงาน MGM China
